"¿Ya le pusiste el altar a tu abuela? Ella va a venir con sed." Mi mamá me avisa que ya es tiempo de poner el altar para mi abuela y también para los otros seres queridos que ya no están con nosotros. Yo empiezo hacer un arco de flores de cempasúchil para decorar el altar y en floreros pongo la flor de cempasúchil y la celosía. Pongo incienso/copal, un plato de sal y su vaso de agua. Las veladoras, papel picado, dulces y comida, pan de muerto, calaveritas, su nicho, tequila, chocolate caliente y las fotos. Esta es mi lista de todo lo que necesito para mi altar. El altar lo pongo sobre una mesa, también hay altares que utilizan siente o tres niveles. Un altar de tres niveles representa el cielo, la tierra y el purgatorio. Los de siete niveles son más grandes y representan los escalones para llegar a descansar en paz.

Estos altares u ofrendas, usualmente consisten de los cuatro elementos, agua, viento, tierra, y fuego. El agua para la sed de las almas, papel picado es el viento, la comida como el pan de muerto es la tierra, y las velas son el fuego. Las velas son encendidas para que las almas puedan llegar a nuestro altar.

Mi mamá es de Xalapa, Veracruz, de un pueblo llamado La Joya, y ella nos enseño como poner el altar en nuestra casa para que la tradición no se pierda. Aquí en Los Ángeles a veces es difícil encontrar todo lo que le gustaba a mi abuela. Pero ya podemos encontrar sus flores favoritas que son Celosia Cristata, también conocida como Cresta de Gallo, es una flor morada que parece terciopelo. Esa flor es secundaria al cempasúchil y la utilizamos en nuestro altar, ya que fue la favorita de mi abuela. Yo le pongo flores naturales y flores de papel.

Mi mamá me enseñó a hacer el papel picado y ella hizo el de tejido para poder utilizarlo cada año ya que el papel picado es muy delicado y a veces se rompe muy fácil. También utilizo papel picado de fieltro.

En el altar ponemos fotos de nuestras mascotas que también ya no están con nosotros. Cada altar es diferente y no hay otro igual. Al altar le ponemos la comida favorita de nuestros seres queridos, como el mole con pollo y sus tamales, tequila o cerveza. Yo le pongo chocolate calientito para su pan de muerto. El mole es del estado de Veracruz y es dulce y picoso porque utilizamos chocolate y siete chiles.
También le ponemos dulces de calabaza y fruta.

Cada año le agrego algo diferente como un nicho que es una cajita de cartón con la foto de un ser querido que queremos recordar y celebrar. Los nichos se pueden decorar al gusto y se le puede poner cualquier foto de sus seres queridos o sus mascotas.

Es importante que este Día de los Muertos sea una celebración de la vida de nuestras familias, amigos o mascotas que ya no están con nosotros. Los recordamos con amor y disfrutamos con tequila, chocolate, pan de muerto y la comida que ponemos en el altar.