Here is a centuries-old Armenian riddle by Nerses Shnorhali.
No feathers and no wings it has,
Swifter than a bird it flies,
From land to land it tours and turns,
With companions it returns.
Արդ է անթև և անփետուր,
Քան ըզծիծառն երթայ ի սուր,
յԵրկրէ յերկիր շրջի թափուր,
Դառնայ ու գայ՝ բերէ շատ հիւր.
Ard e antev yev anpetur,
Qan yztsitsarrn yerta i sur,
Yerkre yerkir shrji tapur,
Darrna u ga, bere shat hyur.
To solve the riddle, let's set out on a journey to the origins of writing, and enter a time when writing was carved on stone.
In Armenian, the verb to carve - քերել /qerel/- originating from the sound it makes when carving a
- grammar - քերականություն /qerakanutyun/
- grater - քերիչ /qerich/
- poet - քերթող /qertogh/ (also: grammarian; scholar-creator)
And the root for the word carve - քեր / քր /qer/qr/ - has sparked the word for
- book - գիրք /girq/
- library - գրադարան /gradaran/
- literature - գրականություն /grakanutyun/
This root can also be found in words ending with graphy - գրություն /-grutyun/ such as:
- biography - կենսագրություն / kensagrutyun /
- geography - աշխարհագրություն / ashkharhagrutyun /
- paleography - հնագրություն / hnagrutyun /
Is the riddle solved? Armenian Classical Writers gives the answer, as well as offering a swift bilingual journey through the landscape of Armenian literature.
Suggested Readings in Armenian
